左側通行に戻った日を記念する場所

 

石垣島の中心部、美崎町にある「730（ナナサンマル）交差点」は、沖縄の歴史を象徴する特別な場所です。

この交差点は、1978年（昭和53年）7月30日に沖縄県内の交通ルールが右側通行から左側通行へと切り替わったことを記念して名付けられました。

「730」という数字は、その日付「7月30日」を意味し、沖縄が日本に復帰した後に迎えた大きな転換点を象徴しています。

右から左へ──わずか8時間の大工事

 

第二次世界大戦後、沖縄はアメリカの統治下に置かれ、車は右側通行でした。

しかし本土復帰から6年後の1978年、交通ルールを日本本土と同じ左側通行に戻すことが決定されます。

この変更は県民にとって一大事であり、道路標識や信号、車線の塗り替えなどを一斉に行う必要がありました。

工事は7月29日の夜10時から翌30日の朝6時までのわずか8時間で完了。

その間、一般車両の通行は禁止され、警察官約4000人が動員されました。

雨の中での作業だったにもかかわらず、県民総出で協力し、見事に交通ルールの切り替えを成功させました。

この偉業を讃えるため、石垣市街地の中心にある交差点が「730交差点」と名付けられたのです。

記念碑とシーシーパーク

交差点の中央には「730」と青い文字で刻まれた記念碑が建てられています。

この碑は、昭和53年9月に完成したもので、沖縄の人々が力を合わせて成し遂げた歴史的な出来事を伝えています。

さらに、30周年を迎えた2008年には、記念碑の両側に一対のシーサーが設置され、周囲が「シーシーパーク」として整備されました。

現在では、ヤシの木が揺れる南国らしい雰囲気の中で、記念撮影を楽しめる人気スポットになっています。

730交差点の楽しみ方

730交差点では、記念碑やシーサーを背景に写真を撮るのが定番です。

公園内は車の往来を気にせず撮影できるため、観光客にも安心。

交差点の反対側から全体を撮ると、石垣島らしい青空と街並みが一枚に収まります。

また、周辺には「730」の名を冠した店舗が多く、地元の人々の誇りが感じられます。

たとえば、石垣島きたうち牧場730店では島産の牛肉を味わえ、 記念碑のすぐ裏には昔ながらのお土産店「おみやげの730」があり、 シーサーの置物や三線など、沖縄らしい品々が並びます。

さらに2017年には複合商業施設「石垣島730COURT」がオープンし、 御菓子御殿や石垣島ビールが楽しめるレストランなど、島の魅力が詰まった空間として人気を集めています。

アクセスと周辺情報

730交差点は、石垣港離島ターミナルから徒歩約5分。 石垣空港からは直行バスで約30分、料金は500円ほどです。

市街地の中心に位置しているため、観光や食事、ショッピングの拠点としても便利です。

夜になるとライトアップされ、昼間とは違う幻想的な雰囲気を楽しめます。

「730」が伝えるもの

「730交差点」は、単なる交通の記念碑ではありません。

それは、沖縄が再び日本の一部として歩み始めた象徴であり、 島の人々が協力し合い、困難を乗り越えた誇りの証です。

石垣島を訪れる際には、海や自然だけでなく、 この交差点に刻まれた歴史にもぜひ触れてみてください。 きっと、島の温かさと力強さを感じられるはずです。

まとめ

730交差点は、石垣島の中心にありながら、沖縄の過去と現在をつなぐ場所です。

「ナナサンマル」という響きには、島の人々の記憶と誇りが込められています。

青い空の下、記念碑の前に立つと、 その日、わずか8時間で成し遂げられた奇跡の瞬間が今も息づいているように感じられます。